夏朝统治的中心在今河南西部。以1959年发现于河南偃师二里头而命名的。二里头文化分布的范围正同夏人的主要活动区域相符合。据专家分析，二里头早期文化反映的是夏文化。二里头文化发现有宫殿遗址。显然，夏代已设有城堡和大型宫殿，这是国家政权的象征。在二里头文化里，还出现大量的青铜器和陶器，一方面反映了夏代的生产力水平，另一方面也标志着中华文明步入了青铜时代。