西夏在边境的骚扰自宋哲宗即位后从未停止过。绍圣三年（1096），宋廷对夏采取强硬政策，停止与之分割地界，渐绝岁赐，次年在好川水北筑平夏城。西夏以50万之众分3路入扰鄜延路，攻占金明砦（今陕西安塞南），向辽国献俘。元符元年（1098）十月，西夏以40万之众包围平夏城（今宁夏固原北），猛攻十余日，不果而退。宋军反击，获胜。元符二年（1099）二月，夏国遣使向宋谢罪，宋不受，又在神堆（今陕西米脂西）大败夏兵。支援西夏的辽朝从中斡旋，宋廷终于同意与西夏约和。
秦观的《淮海词》
秦观诗、词、文皆工，而以词著称，是婉约派的代表作家，其词集名为《淮海词》。秦观词的内容，局限于描写男女恋情和抒发个人愁怨，以“情韵兼胜”著称，感伤色彩较为浓重。柳永的词在这方面对他颇有影响。秦观词的艺术成就很高。他比较注重晚唐五代以来词体形成的婉约本色，善于通过凄迷的景色、婉转的语调表达感伤的情绪。秦观在这方面继承了柳永了某些表面手法，但又避免了构词的俚俗和发露无余，而以淡雅含蓄取胜。秦观在北宋以后几百年都被视为词坛第一流的正宗婉约派作家，他的词风对后来的许多著名词家周邦彦、李清照直到清代的纳兰容若等，都有显著的影响。
